El Hotel María Cristina de San Sebastián
Publicado el 09 de julio de 2015.
Tal día como hoy, el 9 de julio de 1912, se inauguraba el Hotel María Cristina, que pronto fue conocido popularmente como “el Cristina”.
En Biarritz, tras el incendio en 1903 del casino de la “Villa Eugenie”, (el palacio construido por Napoleón III), habían edificado el suntuoso Hotel du Palais. En Madrid se acaban de construir los hoteles regios Ritz y Palace (curiosamente gestionados por Georges Marquet, gerente del Casino donostiarra). San Sebastián no podía quedarse atrás.
Fue la Sociedad de Fomento, formada mayoritariamente por socios del Club Cantábrico quien presentó el proyecto para construir el conjunto de dos magníficos edificios, el teatro Victoria Eugenia y el Hotel María Cristina. Personajes como Alonso Zabala y la familia Brunet Bingley, especialmente Guillermo, fueron cruciales en este proyecto.
La construcción del Hotel María Cristina supuso un acontecimiento de gran magnitud para San Sebastián. La Crónica de la revista Construcción Moderna decía:
“Persiguiendo la atracción del turista extranjero, y en especial de la numerosa y opulenta colonia de la América del Sur, que durante los meses de verano se reparte por las más afamadas playas de Europa (Ostende, Dieppe, Spa, Trouville, Biarritz, etc., etc.), la Sociedad “Fomento de San Sebastián” estimó necesaria la construcción de un hotel suntuoso, edificado de nueva planta con todos los refinamientos del lujo y todas las comodidades de los grandes hoteles y con la capacidad de éstos, en vista de que durante la temporada de fiestas resultaban insuficientes los varios que ya existían de primera categoría (Palais, Continental, Londres, Ezcurra, etc.)…
Los planos originales del hotel fueron de Charles Mewès, especialista en este tipo de construcciones, pero fue nuestro arquitecto Francisco Urcola, el mismo que proyectaba y levantaba el Teatro Victoria Eugenia, quien llevó la dirección de esta obra del y reformó numerosas partes del proyecto.
La novísima ciudad donostiarra no paraba de renovarse y ya tenía en ciernes la construcción del nuevo casino del Kursaal. Sociedades como la Mercantil que construyó el Casino de San Sebastián, la de Fomento, que levantó la nueva plaza de toros del Txofre, el Maria Cristina y el Victoria Eugenia, la del Naútico que organizaba regatas internacionales del más alto nivel, el Aeroclub, la Unión Artesana… todas ellas aportaban numeroso proyectos que daban mucha vida a la ciudad… ¿No faltan iniciativas de este tipo en la actualidad?.
Imágenes: Vista del hotel, habitación, galería y terraza de nuestro libro "San Sebastián 1912"
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